Защо Amtrak е виновен за една адска нощ за пътуващите в Ню Джърси
В 17:05 ч. в сряда, точно когато вечерният час пик набра пара, надземна жица, която предава пътни сигнали, падна и удари кабел, който осигурява електрическо захранване на влаковете по североизточния коридор на Amtrak в Кърни, Ню Джърси, на няколко мили западно от Ню Йорк.
Този контакт предизвика „взрив“, който спря обслужването на влаковете Amtrak и New Jersey Transit в двете посоки между гара Пенсилвания в Манхатън и Нюарк. Тъй като нямаше влакове, движещи се към или от Ню Йорк през река Хъдсън, прекъсването се разпространи по линията до Филаделфия и отвъд, оставяйки пътниците блокирани по релсите и гарите, пълни с недоволни пътници.
Със закъснения, достигащи над четири часа, много пътуващи се отказаха от железниците и плащаха солидни такси на Uber и други услуги за превози, за да се приберат у дома. Обслужването беше възстановено едва след 22:00 часа и остатъчните ефекти се пренесоха в пътуването до работното място в четвъртък сутринта.
Длъжностните лица на Amtrak все още нямаха обяснение в четвъртък какво е причинило кабела прекъсвам. Но сривът изглежда не е свързан с проблем във вторник сутринта с кабели в тунел под Хъдсън, който доведе до забавяне до 60 минути. Отделно в четвъртък New Jersey Transit предупреди за закъснения до един час поради проблеми със сигнала на докинг моста на Amtrak в Нюарк.
Защо това продължава ли да се случва?
„Това наистина е следствие от десетилетия на недостатъчно инвестиране в системата“, каза Томас К. Райт, главен изпълнителен директор на Асоциацията за регионално планиране, който беше сред пътуващите, останали в беда в сряда. (Заседнал в Нюарк на път за Принстън, той намери двама непознати, готови да споделят Uber с него. Цена: $116. Бакшиш: $50.)
Твърде дълго, Amtrak не разполага с достатъчно федерално финансиране, за да поддържа пистите и оборудването, което притежава, каза г-н Райт, чиято организация провежда изследвания на транспорта и инфраструктурата в столичния район на Ню Йорк. През последните години, с вливане на пари от администрацията на Байдън, Amtrak играе наваксващо подобрение по протежение на коридора, който се стеснява до само две коловози между Нюарк и Манхатън.
Антъни Р. Косия, председател на борда на Amtrak, каза, когато беше номиниран отново през юни, че „преодоляването на много десетилетия на недостатъчно инвестиране в пътническия железопътен транспорт няма да бъде постигнато за една нощ."
Започна работата по ранните етапи на разтегнат проект, известен като Gateway, който ще премахне това тясно място и ще добави тунел с две коловози под Хъдсън. Но завършването на този проект на стойност 30 милиарда долара ще отнеме поне десетилетие.
Дотогава г-н Райт каза: „Тази система ще продължи да се проваля.“
Защо проблемите на Amtrak засягат New Jersey Transit?
New Jersey Transit оперира в страната най-голямата държавна мрежа от влакове и автобуси. Неговите влакове превозват средно около 130 000 пътници до и от Ню Йорк всеки делничен ден, според агенцията.
Но основната железопътна линия, която минава по средата на Ню Джърси - Североизточният коридор - е извън неговия контрол. Amtrak притежава релсите и неговите влакове имат приоритет. New Jersey Transit притежава повечето от другите си линии, но е наемател на най-натоварения сегмент, двата коловоза, които се свързват с Ню Йорк.
Все пак много пътуващи в Ню Джърси са на милостта на Amtrak, защото не могат да стигнат до и от Манхатън, без да се претърколят през релсите на Amtrak, през мостовете или през тунела му.
„Има няколко слаби брънки във веригата между Ню Йорк и Нюарк“, каза г-н Райт. Като пример той цитира 114-годишния портален мост, който от време на време причинява закъснения на хиляди пътуващи, когато се отваря, за да пропусне малки лодки по река Хакенсак.
Ако този сегмент от коридора имаше четири релси, както има метрото в Ню Йорк, една или две релси биха могли да бъдат затворени за поддръжка или извънредни ситуации, без да се спира цялото движение, каза той.
Губернаторът на Ню Джърси, Филип Д. Мърфи, демократ, изпрати гневно писмо до г-н Coscia в четвъртък, в което написа, че отказва да приеме „тези инфраструктурни предизвикателства на Amtrak като неизбежна част от функционирането на интегрирани системи за масов транспорт. ” Той каза, че New Jersey Transit плаща на Amtrak над 100 милиона долара като „наемател“ и очаква повече инвестиции в подобрения и актуализирани планове за управление при извънредни ситуации.
В отговор Гери Уилямс, Изпълнителният вицепрезидент на Amtrak се извини и каза: „Ще приложим всички промени, за да избегнем повторение на подобен инцидент като вчерашния.“
Едно спасение за New Jersey Transit е че има терминал в Hoboken, N.J., който служи като предпазен клапан. По време на прекъсвания като този в сряда някои пътуващи се качват на влакове PATH или фериботи по водния път на Ню Йорк през Хъдсън до Хобокен и хващат влакове, които заобикалят тясното място.
Тези други транзитни системи обикновено зачитат билетите на пътниците на New Jersey Transit и по-късно им се възстановяват сумите от агенцията.
Има ли решение на това затруднение?< /h3>
Amtrak и други транспортни агенции се опитват да разплетат този възел от десетилетия с ту отново, ту пак подкрепа от Вашингтон.
Преди повече от 15 години New Jersey Transit започна работа по втори железопътен тунел под Хъдсън, който щеше да доведе до нова станция, заровена под 34-та улица близо до водещия магазин на Macy's. Този проект щеше да осигури алтернатива за пътуващите, когато нещата се объркаха в коридора. Но Крис Кристи, тогавашният републикански губернатор на Ню Джърси, го отмени през 2010 г. поради опасения колко може да струва на щата му.
Проектът Gateway е дълго отлаганият наследник на този план. Това ще увеличи значително капацитета през Хъдсън и на гара Penn — ако всички негови компоненти бъдат завършени.
Първата фаза, замяната на Portal Bridge на стойност 2 милиарда долара, е наполовина построен и планиран за завършване през 2026 г. Общият план включва подмяна на други мостове и добавяне на коловози в северната част на Ню Джърси и на гара Penn. Между тях ще има нов тунел с две коловози под Хъдсън, чиято цена се оценява на 16 милиарда долара. последните етапи на кандидатстване федералното правителство да покрие половината от тези разходи. Ню Джърси и Ню Йорк се споразумяха да разделят другата половина.
След като новият тунел бъде завършен, Amtrak ще може да вземе част от остарялата си инфраструктура, включително съществуващата вековен тунел Хъдсън, който не работи за цялостен ремонт.
След като се бореше с транзитния срив в сряда, заедно с хиляди други пътуващи, г-н Райт каза, „ Нищо от това не трябва да е изненада. Ето защо имаме нужда от Gateway.“
